Wat is VRChat?

Wat is VRChat?

VRChat is een sociaal platform dat speciaal ontwikkeld is voor virtual reality. Anders dan bij Instagram, TikTok en Facebook, loop je rond in een virtuele wereld met een eigen 3D-avatar, oftewel de metaverse. De werelden waarin je elkaar ontmoet, worden door de gebruikers zelf gemaakt. Je spreekt anderen onder meer in een café, een club, een gamekamer of een theater. Ook complete fantasiewerelden zijn mogelijk.

In VRChat communiceer je met elkaar via voicechat. Je hoort dus elkaars stem. Het platform draait om sociale interactie: naast het voeren van spraakgesprekken, kun je bijvoorbeeld minigames spelen, virtuele evenementen bezoeken en colleges volgen. Behalve eigen werelden kunnen gebruikers ook eigen avatars, games of evenementen bouwen met de VRChat SDK voor Unity.

Wat kost VRChat?

VRChat is volledig gratis te gebruiken, maar tegen betaling krijg je toegang tot extra functies. Een abonnement op VRC+ geeft je onder andere de mogelijkheid om je eigen naamplaatje te personaliseren, foto’s te maken, emoji’s en stickers te ontwerpen, grotere groepen aan te maken en meer avatars te verzamelen en beheren. Een complete lijst met betaalde functies vind je op de website van de app.

Een abonnement op VRChat kost 9,99 dollar per maand of 99,99 dollar per jaar. VRC+ is te koop via Steam en de Meta Quest Store. Je kunt je abonneren via de knop in de app zelf.

Heb je een VR-bril nodig voor VRChat?

VRChat gebruiken met een VR-bril zorgt voor een realistischere ervaring. Je bevindt je immers in dezelfde visuele omgeving als je gesprekspartner(s). Het sociale platform is beschikbaar op de VR-brillen van Meta en Pico, en op PC VR-headsets. Je hebt geen VR-bril nodig voor VRChat; de chatapp is ook via een pc, smartphone of tablet te gebruiken. Je gebruikt dan bijvoorbeeld een muis en toetsenbord, of een gamecontroller.

Hoewel het platform is ontworpen voor virtual reality, kun je de virtuele werelden dus ook zonder VR-bril bezoeken. Niet alle werelden en avatars worden ondersteund in de mobiele versies van VRChat. Dit komt door de technische beperkingen van deze apparaten. Het is slim om altijd de laatste versie van het sociaal platform te gebruiken voor de beste chatervaring.

Hoe maak je een avatar in VRChat?

Avatars zijn een belangrijk onderdeel van VRChat. Je kunt kiezen uit duizenden bestaande avatars of je eigen unieke avatar creëren. Om zelf een avatar te maken, heb je een avatar creation tool nodig. Welke je kiest, hangt af van de avatar die je wilt maken. Met de tool Ready Player Me maak je een avatar van jezelf door een selfie te maken. MakeAvatar of VRoid Studio zijn geschikt voor liefhebbers van anime.

Niet alle tools om avatars te maken, laten je de avatar direct exporteren naar VRChat. In dat geval moet je het 3D-model nog omzetten naar een geschikt bestandsformaat. Dit doe je via Unity. Je hebt ook de Creator Companion nodig om de VRChat SDK te downloaden. Vervolgens importeer je het 3D-model van je zelfgemaakte avatar in Unity, pas je een aantal instellingen aan en controleer je of alles naar behoren werkt. Tot slot upload je de avatar via Unity naar VRChat, waarna je met je unieke avatar door de virtuele werelden kunt lopen.

Beste VRChat-werelden

In VRChat betreed je een van de talloze werelden die gemaakt zijn door andere gebruikers. Een van de bekendste werelden is The Great Pug, al is het alleen al omdat streamers er veel tijd spenderen. Het is een klassiek café met een bar, drankjes, eten en andere voorwerpen. Het lijkt veel op een avondje uit met vrienden, maar dan in een virtuele omgeving.

Een andere populaire wereld is The Black Cat. Deze omgeving is alleen beschikbaar voor Meta Quest-headsets en is bedoeld als virtuele evenementenruimte. Het heeft bijvoorbeeld twee podiums voor optredens, twee barren om aan te drinken, diverse privéruimtes en toiletruimtes inclusief spiegels.

Midnight Rooftop is een andere interessante wereld om je te begeven. Je bent namelijk op de bovenste verdieping van een wolkenkrabber in een appartement met veel ramen. Daardoor kun je tijdens het kletsen door genieten van het uitzicht. Er zijn bovendien genoeg zitplekken om met anderen te chatten of om minigames te spelen.

Een aquarium bezoeken in VRChat behoort ook tot de mogelijkheden, want Aquarius is precies dat. Je kunt er het exotische zeeleven ontdekken, inclusief interactieve displays met informatie over de verschillende zeedieren en hun leefgebieden.

Een andere VR-wereld waarin je van de zee kunt genieten is Namuanki. Je verkent onder andere rotsen en de uitgestrekte oceaan. De omgeving is met de hand gemaakt door kunstenaar Kevin Mack. Tijdens je bezoek kom je mystieke wezens tegen. Het is een visueel verbluffende ervaring die je zeker eens moet bezoeken.

VRChat downloaden op verschillende platforms

VRChat installeren via Steam

1. Installeer Steam op je pc.
2. Log in op Steam met je account.
3. Zoek in de Steam Store naar ‘VRChat’.
4. Selecteer de app. Je wordt doorverwezen naar de pagina van het platform.
5. Voeg VRChat toe aan je gamebibliotheek.
6. Klik op ‘Speel game’ en kies voor de desktop- of VR-modus.

Minimale systeemvereisten op pc

Om VRChat af te spelen via een pc gelden de volgende minimumvereisten. Je pc moet draaien op besturingssysteem Windows 10 of 11 en minstens beschikken over een Intel i5-4590-processor of AMD FX 8350-processor. Een snellere CPU is aanbevolen. Verder moet je pc uitgerust zijn met minimaal 4 GB werkgeheugen, al wordt minstens 8 GB RAM aangeraden. Tot slot heb je minstens een Nvidia GTX 970-videokaart of nieuwer nodig, of een AMD R9 290-GPU of nieuwer. De chatapp neemt minimaal 21,5 GB opslagruimte in beslag. Ook is een snelle internetverbinding vereist.

VRChat downloaden op Meta Quest

1. Open de Meta Quest Store op je Quest-bril of op je smartphone.
2. Zoek naar ‘VRChat’.
3. Klik op ‘Installeren’ om de chatapp te downloaden.
4. Open VRChat vanuit je game- en appbibliotheek.

Download de app op Pico

1. Open de Pico Store op je Pico 4.
2. Zoek naar ‘VRChat’.
3. Klik op ‘Installeren’ om de app te downloaden.
4. Open VRChat vanuit de bibliotheek met apps en games.

Zo installeer je het platform op Android

1. Open de Google Play Store op je Android-telefoon (vanaf Android 10).
2. Zoek naar ‘VRChat’.
3. Tik op ‘Installeren’ om de app te downloaden.
4. De chatapp is nu klaar voor gebruik.

VRChat installeren op iOS

1. Open de Apple App Store op je iPhone (vanaf iOS 17).
2. Zoek naar ‘VRChat’.
3. Tik op ‘Installeren’ om de app te downloaden.
4. Je kunt de app nu gebruiken.

Eenmaal geïnstalleerd, kun je inloggen met je Steam-, Meta-, Pico- of Viveport-account. Het is ook mogelijk om een VRChat-account aan te maken om toegang te krijgen tot meer functies, zoals het uploaden van avatars.

Is VRChat veilig voor kinderen?

VRChat is officieel bedoeld voor gebruikers van 13 jaar en ouder. Het is dan ook niet toegestaan voor kinderen onder de 13 jaar om een account aan te maken of om het sociaal platform te gebruiken. Tegelijk wordt er niet streng gecontroleerd op de leeftijd van gebruikers. Kinderen kunnen toegang krijgen door simpelweg hun geboortejaar verkeerd in te vullen. Ook voor kinderen boven de 13 jaar is het de vraag of VRChat wel geschikt is voor hen.

Het gebruiken van VRChat levert namelijk risico’s op voor kinderen. De visuele werelden en avatars worden door de gebruikers zelf gemaakt, waardoor kinderen kunnen worden blootgesteld aan ongepaste inhoud. Denk bijvoorbeeld aan grof taalgebruik, seksueel getinte avatars en thema’s die bedoeld zijn voor volwassenen. Vooral als er geen ouderlijk toezicht is en de gesprekken zonder bekende volwassenen in de buurt plaatsvinden, nemen de risico’s toe.

Ook kunnen kinderen via VRChat in contact komen met onbekenden, onder wie volwassenen met verkeerde bedoelingen. Je kind kan zo onbedoeld in aanraking komen met pesten, intimidatie en grooming. De chatapp is zo populair dat het lastig is om al het ongewenst gedrag te voorkomen. Er is wel een systeem waarmee gebruikers elkaar kunnen blokkeren, dempen of rapporteren. Daarnaast is er een ‘veilige modus’ om communicatie te beperken en kun je privéwerelden maken waar alleen bekenden toegang tot hebben.

Blijf met je kind in gesprek

Geef je je kind toch toestemming om VRChat te gebruiken, dan is het verstandig om regelmatig met je kind te praten over zijn of haar ervaringen op het platform en duidelijke regels af te spreken voor het gebruik ervan. Als dat mogelijk is, kun je de chatapp samen met je kind gebruiken, zodat je zelf weet hoe de werelden eruit zien en welke potentiële gevaren er zijn. Maak ook gebruik van ouderlijk toezicht om de ervaring zo veilig mogelijk te maken voor je kind. Wees daarnaast alert op signalen van je kind, zoals gedragsveranderingen.

Welke alternatieven zijn er voor VRChat?

VRChat is niet het enige virtuele sociaal platform voor VR. Door de jaren heen zijn er tal van sociale omgevingen bijgekomen. We zetten een aantal alternatieven voor je op een rij:

Horizon Worlds

Horizon Worlds is het sociaal platform van Meta, de maker van de Quest-VR-brillen. Ook in deze metaverse kun je anderen ontmoeten, zelf werelden bouwen en minigames spelen. Er zijn wel minder uitgebreide mogelijkheden voor avatars. Het platform richt zich naast casual gebruikers ook op zakelijke gebruikers, bijvoorbeeld voor virtuele vergaderingen. De chatapp is beschikbaar op de Meta Quest-brillen en PC VR-brillen, maar ook te gebruiken op je smartphone.

Rec Room

Net als VRChat en Horizon Worlds ligt bij Rec Room de focus op het bouwen van werelden, het spelen van minigames en het praten met andere gebruikers. Deze virtuele chatapp heeft ook wat minder geavanceerde opties voor avatars en ook minder vrijheid in het bouwen van werelden. Rec Room richt zich daarnaast wat meer op een jongere doelgroep (boven de 13 jaar) en draait wat meer om minigames en andere activiteiten. De app is beschikbaar voor VR, pc, console, iOS en Android.

ChilloutVR

ChilloutVR lijkt qua opzet veel op VRChat. Het sociaal platform heeft uitgebreide mogelijkheden om avatars en werelden te creëren. De werelden worden ook gebouwd met Unity en het gebruiken van mods is mogelijk via Melon Assistant. Het platform richt zich op volwassenen en heeft een kleinere community. De focus ligt wat meer op veiligheid, met strengere moderatie en minder makkelijke toegang tot inhoud voor 18 jaar en ouder.